Η κήλη αποτελεί μια συχνή πάθηση που αφορά τόσο άνδρες όσο και γυναίκες. Παρότι μπορεί αρχικά να γίνεται αντιληπτή ως μια απλή ενόχληση, συχνά επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές. Γι’ αυτό το λόγο, η χειρουργική επέμβαση κήλης παραμένει η μόνη οριστική θεραπεία κάθε είδους κηλών, ακόμα κι αν είναι μικρές ή ασυμπτωματικές. Μάλιστα, σύγχρονες ελάχιστα επεμβατικές μέθοδοι, όπως η λαπαροσκοπική χειρουργική, έχουν φέρει επανάσταση στην αποκατάσταση των κηλών.

Τι είναι η κήλη;

Η κήλη δημιουργείται όταν τμήμα ενδοκοιλιακού οργάνου όπως το έντερο ή ιστού προβάλλει μέσα από ένα αδύναμο σημείο του κοιλιακού τοιχώματος, σχηματίζοντας ένα εξόγκωμα. Αυτό το εξόγκωμα μπορεί να γίνεται πιο έντονο κατά τη διάρκεια σωματικής άσκησης, βήχα, άρσης βάρους ή ακόμα και κατά την εγκυμοσύνη. Μάλιστα, ανάλογα με το σημείο εντόπισής της, υπάρχουν διαφορετικά είδη κήλης. Έτσι λοιπόν υπάρχει η βουβωνοκήλη, η οποία αναπτύσσεται στη βουβωνική χώρα, η ομφαλοκήλη που σχηματίζεται στον ομφαλό, η μηροκήλη στην περιοχή του μηρού, η επιγαστρική κήλη στο επιγάστριο και πάει λέγοντας. Αν και σε αρχικό στάδιο μπορεί να μην προκαλεί σοβαρά συμπτώματα, η κήλη είναι απαραίτητο να αντιμετωπίζεται εγκαίρως για να αποφευχθούν σοβαρότερες καταστάσεις, όπως η περίσφιξη, που μπορεί να απειλήσει τη ζωή του ασθενούς. 

Αίτια και παράγοντες κινδύνου

Η κήλη μπορεί να οφείλεται είτε σε κληρονομική αδυναμία του κοιλιακού τοιχώματος είτε σε καταστάσεις που αυξάνουν την πίεση εντός της κοιλιακής κοιλότητας. Οι κύριοι παράγοντες που αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισής της περιλαμβάνουν:

• Κληρονομικότητα και συγγενείς ανωμαλίες, όπως ατελής ανάπτυξη των ιστών.
• Προηγούμενες χειρουργικές επεμβάσεις, οι οποίες αποδυναμώνουν το κοιλιακό τοίχωμα.
• Παχυσαρκία και απότομη αύξηση του σωματικού βάρους.
• Εγκυμοσύνη, λόγω της αυξημένης ενδοκοιλιακής πίεσης.
• Χρόνια δυσκοιλιότητα ή διάρροια και δυσκολίες στην ούρηση, που προκαλούν παρατεταμένη πίεση στην κοιλιακή περιοχή.
• Χρόνιος βήχας ή άρση βαρέων αντικειμένων.

Συμπτώματα και επιπλοκές

Οι κήλες συνήθως προκαλούν:

• Ένα ορατό εξόγκωμα στην περιοχή εμφάνισης.
• Ενόχληση ή πόνο, που μπορεί να επιδεινώνεται με την άσκηση ή τον βήχα.
• Αίσθημα καύσου ή βάρους.

Δυστυχώς, οι κήλες ενέχουν σημαντικό κίνδυνο επιπλοκών, βασική εκ των οποίων είναι η περίσφιξη. Σε περιπτώσεις περίσφιξης, όταν δηλαδή το περιεχόμενο της κήλης δεν μπορεί να επιστρέψει πίσω στην κοιλιακή κοιλότητα, ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει έντονο πόνο, ναυτία, έμετο και φούσκωμα. Αυτή η κατάσταση αποτελεί επείγουσα ιατρική ανάγκη, καθώς υπάρχει κίνδυνος να εμφανιστεί ειλεός, δηλαδή απόφραξη και κατά συνέπεια νέκρωση του εντέρου.

Γιατί η χειρουργική επέμβαση κήλης είναι αναγκαία

Η χειρουργική αποκατάσταση της κήλης είναι απαραίτητη, καθώς η πάθηση δεν υποχωρεί από μόνη της και η καθυστέρηση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές. Επιπλέον, οι κήλες συνήθως αυξάνονται σε μέγεθος με την πάροδο του χρόνου, καθιστώντας την αντιμετώπισή τους πιο δύσκολη. Η προγραμματισμένη χειρουργική αποκατάσταση παρέχει καλύτερα αποτελέσματα και ταχύτερη ανάρρωση, ενώ προλαμβάνει επείγουσες καταστάσεις όπως η περίσφιξη.

Λαπαροσκοπική χειρουργική επέμβαση κήλης

Η λαπαροσκοπική χειρουργική επέμβαση κήλης είναι μια επαναστατική τεχνική για την αποκατάσταση των κηλών, που προσφέρει πολλαπλά πλεονεκτήματα σε σύγκριση με την παραδοσιακή ανοιχτή επέμβαση. Η μέθοδος αυτή είναι ελάχιστα επεμβατική και πραγματοποιείται μέσω μικρών τομών στο δέρμα, μεγέθους 5-10 χιλιοστών. 

Η επέμβαση ξεκινά με τη δημιουργία μικρών τομών, από τις οποίες εισάγονται ειδικά εργαλεία και το λαπαροσκόπιο, ένα όργανο εξοπλισμένο με κάμερα υψηλής ευκρίνειας και πηγή φωτός στο άκρο του. Η κάμερα παρέχει στον χειρουργό μια μεγεθυμένη, τρισδιάστατη εικόνα της περιοχής, διευκολύνοντας την ακριβή επισκόπηση της κήλης και τη συνοδή αποκατάσταση. Στη συνέχεια ανατάσσεται το περιεχόμενο της κήλης πίσω στην κοιλιακή κοιλότητα. Ακολουθεί η τοποθέτηση και καθήλωση ενός συνθετικού πλέγματος για την ενίσχυση του αδύναμου σημείου του κοιλιακού τοιχώματος. Το πλέγμα είναι φτιαγμένο από υλικά φιλικά προς τον οργανισμό, που μειώνουν τον κίνδυνο υποτροπής. Οι τομές τέλος συρράφονται προσεκτικά, χωρίς να προκαλείται σημαντικό τραύμα στους ιστούς. Να σημειωθεί πως η λαπαροσκοπική αποκατάσταση είναι κατάλληλη για όλους τους τύπους κηλών, όπως η βουβωνοκήλη, η μηροκήλη, η ομφαλοκήλη, η επιγαστρική κήλη και οι μετεγχειρητικές κήλες. Η λαπαροσκοπική τεχνική είναι ιδιαίτερα χρήσιμη σε περιπτώσεις αμφοτερόπλευρων κηλών στη βουβωνική χώρα (δηλαδή κηλών και στις δύο πλευρές της βουβωνικής χώρας). Η προσέγγιση και των δύο κηλών γίνεται μέσω των ίδιων τομών, χωρίς την ανάγκη για εκτεταμένες τομές.

Πλεονεκτήματα της λαπαροσκοπικής τεχνικής για τη χειρουργική επέμβαση κήλης

Η λαπαροσκοπική χειρουργική έχει αλλάξει τα δεδομένα στην αντιμετώπιση των κηλών. Τα βασικά οφέλη της περιλαμβάνουν:

• Μικρότερος μετεγχειρητικός πόνος, καθώς το μικρό μέγεθος των τομών μειώνει σημαντικά την καταπόνηση των ιστών.
• Ταχύτερη ανάρρωση, αφού οι ασθενείς επιστρέφουν στις καθημερινές τους δραστηριότητες μέσα σε λίγες ημέρες.
• Καλύτερο αισθητικό αποτέλεσμα, καθώς οι μικροσκοπικές τομές αφήνουν ελάχιστα ορατά σημάδια.
• Χαμηλότερα ποσοστά επιπλοκών όπως κάποια μόλυνση ή τραυματισμός 
• Μειωμένη πιθανότητα υποτροπής λόγω της χρήσης πλέγματος η οποία εξασφαλίζει σταθερή ενίσχυση του κοιλιακού τοιχώματος.

Μετεγχειρητική πορεία και ανάρρωση

Η λαπαροσκοπική αποκατάσταση απαιτεί συνήθως νοσηλεία μίας ημέρας. Οι ασθενείς αναρρώνουν γρήγορα και επιστρέφουν στις καθημερινές τους δραστηριότητες μέσα σε 1-2 εβδομάδες. Ο μετεγχειρητικός πόνος είναι ελάχιστος και αντιμετωπίζεται με απλά παυσίπονα. Για την αποφυγή υποτροπών, συνιστάται:

• Αποφυγή άρσης βαρών για μερικές εβδομάδες.
• Εξασφάλιση καλής εντερικής λειτουργίας μέσω κατάλληλης διατροφής.
• Αντιμετώπιση χρόνιου βήχα ή άλλων καταστάσεων που αυξάνουν την ενδοκοιλιακή πίεση.